La hidroponía de cubetas holandesas impulsa la jardinería de alto rendimiento

El cultivo tradicional en suelo a menudo presenta desafíos con bajos rendimientos y vulnerabilidad a plagas y enfermedades. Para los cultivadores que buscan un método de cultivo más eficiente y controlado que garantice cosechas abundantes, el sistema hidropónico de cubetas holandesas ofrece una solución innovadora.

Si bien los sistemas NFT (Técnica de Película de Nutrientes) funcionan bien para verduras de hoja pequeña como lechugas y hierbas, resultan inadecuados para cultivos más grandes como tomates, pepinos, frijoles y pimientos. Estas plantas más grandes requieren ciclos de crecimiento prolongados y un espacio sustancial para el desarrollo de las raíces, condiciones que los sistemas NFT luchan por proporcionar. Aunque los cultivadores comerciales pueden usar canaletas colgantes y losas de lana de roca, los cultivadores a pequeña escala sin sistemas de monitoreo integrales corren el riesgo de que la lana de roca se seque y resista la rehumectación, lo que en última instancia, detiene la expansión de las raíces y el crecimiento de las plantas.

También conocidos como cubetas Bato, estos recipientes se han convertido en la opción preferida para los cultivadores a pequeña escala debido a varias ventajas clave:

• Medio de cultivo rehumectable: Por lo general, utilizando perlita, las cubetas holandesas mantienen excelentes propiedades de aireación y retención de agua, lo que garantiza que las raíces permanezcan correctamente hidratadas incluso si los sistemas de riego fallan.
• Depósito de agua incorporado: El depósito inferior almacena la solución nutritiva, proporcionando hidratación de emergencia durante cortes de energía o períodos de alta demanda de nutrientes.
• Protección contra desbordamiento: Los codos y mecanismos de desbordamiento especializados evitan la saturación de las raíces, drenando automáticamente el exceso de solución durante el clima más frío, cuando las plantas absorben menos nutrientes.
• Diseño fácil de usar: El sistema requiere un mantenimiento mínimo y funciona con una mecánica sencilla, lo que lo hace accesible para principiantes.

Las cubetas holandesas estándar miden aproximadamente 30-35 cm cuadrados con una profundidad de 30-40 cm. Llenas de perlita o un medio similar, reciben solución nutritiva a través del riego por goteo. A diferencia de los sistemas de recirculación, las cubetas holandesas suelen funcionar con riego de drenaje para evitar la transmisión de patógenos entre las plantas.

Si bien las operaciones comerciales utilizan principalmente cubetas holandesas para tomates, casi todos los cultivos de vid prosperan en este sistema. Los excelentes candidatos incluyen tomates, pepinos, frijoles, pimientos y berenjenas.

Comience con semillas híbridas de alta calidad para mejorar el rendimiento y la resistencia a las enfermedades. Use bloques de lana de roca de 1,5 pulgadas para la germinación, manteniendo las temperaturas a 25-27 °C inicialmente, luego reduciéndolas a 21-22 °C después de la germinación.

Cuando las raíces emergen de los bloques de lana de roca, trasplante las plántulas a perlita prehumedecida. Cree una depresión central para la plántula, asegurando la profundidad de plantación adecuada. Instale estacas de goteo directamente en los bloques de lana de roca inicialmente, moviéndolas gradualmente hacia afuera a medida que las plantas maduran. Mantenga las temperaturas diurnas alrededor de 20-21 °C, con noches ligeramente más frías y días de verano más cálidos hasta 29 °C.

Complemente la luz natural con iluminación de halogenuros metálicos, fluorescentes T5 o LED durante los meses de invierno para evitar el crecimiento de piernas largas. Las plantas de tomate establecidas generalmente no requieren iluminación suplementaria a menos que se determine necesario mediante mediciones integrales de luz diaria (DLI).

Soporte las plantas con hilo suspendido de los cables de soporte del invernadero. Retire regularmente los chupones por la mañana cuando el flujo de savia sea mínimo. Pode las hojas inferiores para mejorar la circulación del aire, reducir la humedad y prevenir enfermedades fúngicas. Maneje la arquitectura de la planta de manera diferente para las variedades determinadas (arbustivas) e indeterminadas (de vid): elimine las yemas terminales aproximadamente un mes antes de la cosecha final para dirigir la energía hacia la maduración de la fruta.

Si bien las plantas al aire libre se benefician de los polinizadores naturales, el cultivo en invernadero requiere intervención manual. Las operaciones comerciales suelen utilizar colonias de abejorros en lugar de abejas melíferas, ya que los abejorros navegan por los entornos de los invernaderos de manera más efectiva. Estos polinizadores demuestran una eficiencia superior en comparación con los métodos de vibración manual.

Después de la cosecha, retire todas las plantas del área de cultivo. Si bien la perlita se puede reutilizar, la mayoría de los cultivadores la desechan con el material vegetal para evitar la transmisión de enfermedades. Limpie a fondo las cubetas y las líneas de riego con las soluciones adecuadas antes de replantar. Enjuague todo el sistema con agua ácida para eliminar los residuos de fertilizantes y la acumulación de sal.

Los fertilizantes especializados como Hydro-Gro Vine Crop proporcionan una nutrición equilibrada para las plantas de vid. Las operaciones comerciales se benefician de los sistemas de dosificación automatizados que mantienen niveles precisos de pH y CE. Para la mezcla manual, prepare soluciones madre separadas de acuerdo con las especificaciones del fabricante, combinándolas a una tasa de dilución de 1:100 con agua.

El sistema de cubetas holandesas representa un avance significativo en la agricultura de ambiente controlado, particularmente para cultivos de frutos grandes. A través de la implementación adecuada de estas técnicas de cultivo, los cultivadores pueden lograr rendimientos consistentes y de alta calidad, al tiempo que minimizan muchos desafíos asociados con los métodos de cultivo tradicionales.