L'idroponica a secchi olandesi aumenta l'orticoltura ad alto rendimento

La coltivazione tradizionale del suolo presenta spesso sfide con basse rese e vulnerabilità a parassiti e malattie. Per i coltivatori che cercano un metodo di coltivazione più efficiente e controllato che garantisca raccolti abbondanti, il sistema idroponico a secchio olandese offre una soluzione innovativa.

Sebbene i sistemi NFT (Nutrient Film Technique) funzionino bene per le piccole verdure a foglia come lattuga ed erbe aromatiche, si dimostrano inadeguati per colture più grandi come pomodori, cetrioli, fagioli e peperoni. Queste piante più grandi richiedono cicli di crescita prolungati e uno spazio sostanziale per lo sviluppo delle radici, condizioni che i sistemi NFT faticano a fornire. Sebbene i coltivatori commerciali possano utilizzare grondaie sospese e lastre di lana di roccia, i coltivatori su piccola scala senza sistemi di monitoraggio completi rischiano di avere lana di roccia secca che resiste alla reidratazione, ostacolando in definitiva l'espansione delle radici e la crescita delle piante.

Conosciuti anche come secchi Bato, questi contenitori sono diventati la scelta preferita per i coltivatori su piccola scala grazie a diversi vantaggi chiave:

• Mezzo di coltivazione reidratabile: Utilizzando tipicamente perlite, i secchi olandesi mantengono eccellenti proprietà di aerazione e ritenzione idrica, garantendo che le radici rimangano adeguatamente idratate anche in caso di guasto degli impianti di irrigazione.
• Serbatoio d'acqua integrato: Il serbatoio inferiore immagazzina la soluzione nutritiva, fornendo idratazione di emergenza durante interruzioni di corrente o periodi di elevata richiesta di nutrienti.
• Protezione da trabocco: Gomiti specializzati e meccanismi di troppo pieno impediscono la saturazione delle radici, drenando automaticamente la soluzione in eccesso durante il clima più fresco, quando le piante assorbono meno nutrienti.
• Design intuitivo: Il sistema richiede una manutenzione minima e funziona con meccanismi semplici, rendendolo accessibile ai principianti.

I secchi olandesi standard misurano circa 30-35 cm quadrati con una profondità di 30-40 cm. Riempiti con perlite o un mezzo simile, ricevono la soluzione nutritiva tramite irrigazione a goccia. A differenza dei sistemi a ricircolo, i secchi olandesi operano tipicamente con irrigazione a scarico per prevenire la trasmissione di agenti patogeni tra le piante.

Mentre le operazioni commerciali utilizzano principalmente i secchi olandesi per i pomodori, quasi tutte le colture rampicanti prosperano in questo sistema. Ottimi candidati includono pomodori, cetrioli, fagioli, peperoni e melanzane.

Inizia con semi ibridi di alta qualità per una migliore resa e resistenza alle malattie. Utilizza blocchi di lana di roccia da 1,5 pollici per la germinazione, mantenendo inizialmente temperature di 25-27°C, quindi riducendo a 21-22°C dopo la germinazione.

Quando le radici emergono dai blocchi di lana di roccia, trapianta le piantine in perlite pre-inumidita. Crea una depressione centrale per la piantina, garantendo una profondità di impianto adeguata. Installa i picchetti a goccia direttamente nei blocchi di lana di roccia inizialmente, spostandoli gradualmente verso l'esterno man mano che le piante maturano. Mantenere temperature diurne intorno ai 20-21°C, con notti leggermente più fresche e giornate estive più calde fino a 29°C.

Integra la luce naturale con illuminazione a ioduri metallici, fluorescenti T5 o LED durante i mesi invernali per prevenire una crescita stentata. Le piante di pomodoro stabilite generalmente non richiedono illuminazione supplementare a meno che non sia ritenuto necessario dalle misurazioni integrali della luce giornaliera (DLI).

Sostieni le piante usando spago sospeso dai fili di supporto della serra. Rimuovi regolarmente i germogli al mattino quando il flusso di linfa è minimo. Potare le foglie inferiori per migliorare la circolazione dell'aria, ridurre l'umidità e prevenire le malattie fungine. Gestisci l'architettura delle piante in modo diverso per le varietà determinate (cespuglio) e indeterminate (rampicanti), rimuovendo i boccioli terminali circa un mese prima del raccolto finale per indirizzare l'energia verso la maturazione dei frutti.

Mentre le piante da esterno beneficiano degli impollinatori naturali, la coltivazione in serra richiede un intervento manuale. Le operazioni commerciali utilizzano tipicamente colonie di bombi piuttosto che api mellifere, poiché i bombi navigano negli ambienti delle serre in modo più efficace. Questi impollinatori dimostrano un'efficienza superiore rispetto ai metodi di vibrazione manuale.

Dopo il raccolto, rimuovi intere piante dall'area di coltivazione. Sebbene la perlite possa essere riutilizzata, la maggior parte dei coltivatori la scarta con il materiale vegetale per prevenire la trasmissione di malattie. Pulisci accuratamente secchi e linee di irrigazione con soluzioni appropriate prima di ripiantare. Sciacqua l'intero sistema con acqua acida per rimuovere i residui di fertilizzanti e l'accumulo di sale.

Fertilizzanti specializzati come Hydro-Gro Vine Crop forniscono una nutrizione equilibrata per le piante rampicanti. Le operazioni commerciali beneficiano di sistemi di dosaggio automatizzati che mantengono livelli precisi di pH ed EC. Per la miscelazione manuale, prepara soluzioni madri separate secondo le specifiche del produttore, combinandole a un tasso di diluizione di 1:100 con acqua.

Il sistema a secchio olandese rappresenta un progresso significativo nell'agricoltura in ambiente controllato, in particolare per le colture con frutti grandi. Attraverso la corretta implementazione di queste tecniche di coltivazione, i coltivatori possono ottenere rese costanti e di alta qualità, riducendo al minimo molte sfide associate ai metodi di coltivazione tradizionali.